ЦПК (изначально — войсковая часть 26266 в составе Военно-воздушных сил) был создан директивой 321141 Главнокомандующего ВВС К.А. Вершинина от 11 января 1960 г.

Менее чем за год до этого, 22 мая 1959 г., вышло Постановление ЦК КПСС и Совета Министров СССР «О подготовке человека к космическим полетам», и стало очевидно, что для его претворения в жизнь необходима специальная организация, в которой будущие космонавты пройдут все необходимые тренировки и обучение.

Задачей ЦПК стала всесторонняя подготовка космонавтов к полетам на всех типах пилотируемых космических аппаратов — кораблей, орбитальных станций — по национальным, а затем и международным программам. Для этих целей он располагает всем необходимым: летной базой с учебными, транспортными и пассажирскими самолетами и вертолетами, а также самолетами-лабораториями для подготовки к работе в невесомости; учебно-тренировочной и исследовательской базами с тренажерами, полноразмерными макетами космических кораблей и орбитальных станций, стендами, гидролабораторией (бассейн для имитации условий невесомости), планетарием, медицинской аппаратурой для контроля здоровья космонавтов.

На фото: Юрий Гагарин в ЦПК (1); Экипаж «Союза-14» перед тренировкой (2); предполетная подготовка советско-кубинского экипажа «Союз-38» (3); зал отображения информации (4); экипаж «Союз Т-10» в гидролаборатории (5); открытие мемориальных досок Королеву и Гагарину на здании штаба ЦПК (6).

Благодарим за предоставленные материалы Российский государственный архив научно-технической документации.