Запущен в 1959 году, имел тепловую мощность 2 МВт, в 1970-х после модернизации она была увеличена до 10 МВт. Этот реактор используется для проведения исследований в области ядерной физики, материаловедения, активационного анализа, облучения полудрагоценных минералов и производства радиоизотопов
В декабре 2025 Росатом обеспечил реактор ВВР-СМ модифицированным топливом с повышенным содержанием урана
